【⑤「心の持ち方」で免疫力を上げよう】

　これまでにご紹介してきた、免疫力を高める方法、いかがでしたか？今回は最後にご紹介したい、とっておきの方法を説明します。

　世界中の人々にとって新型コロナウイルスは「感染力が強く命に関わる恐ろしいウイルス」です。日々、感染者数が増加していくだけでなく、身近な人や著名人の感染や訃報に接すると恐怖は増強するばかりでしょう。

　前にも述べたように、文明には疫病がつきものであり、人類は多くの疫病を克服してきたからこそ現在があるのです。遅かれ早かれ新型コロナウイルスとも折り合いをつけられるようになりますから、ご自身でできる対策（手洗い、うがい、マスク、三蜜を避ける）を粛々と実行して恐怖に飲み込まれないようにしてください。
　

　不安やストレスが大きすぎると、本当に体調を崩してしまいます。緊張状態に陥ると血管が収縮して血流が滞り、免疫力の低下を引き起こすのですから「病は気から」というのは人体の反応として至極当たり前のことなのです。

　「笑う」と大脳の前頭葉が興奮します。すると、免疫システムの中枢である間脳が反応して免疫活性ホルモンを分泌し、NK細胞が活性化するのですから、免疫力も当然引き上げられます。

　また、「笑う」と快感ホルモンのβ－エンドルフィンの分泌も促されて、笑えば笑うほど幸福感が増していくのですから、ストレスや不安を感じたときこそ、「笑う」ことがだいじなのです。おもしろいことがあったら、くすくす笑いではなく、ぜひ大笑いしてください。それも、お腹が痛くなるほど笑いましょう。大笑いすると1分間の呼吸量は最大4倍にまで増え、呼気から血液中の老廃物がどんどん排泄されるほか、横隔膜が動いて内臓の血行が増進され、内臓の強化にもつながるのです。

　新型コロナウイルスのように、自身や大切な人の健康を脅かす恐怖に直面すると、明るい気持ちを保つのは難しいかもしれません。しかし、病に怯えずに暮らしていくことは十分可能です。自らの健康を、自らの力で日々しっかりとつくっていけばよいのです。

　「免疫力を高めている」と思えることを、日々実行するだけで心を強く持つことができます。その強い心が、免疫力をさらに高めてくれることを知っておいてください。もちろん、意志の力によって楽観主義でいられるようになります。コツは、同じ事柄に対して別の見方をしてみること。
「風邪をひいた」という事柄を「病気になってしまった！」と考えたのなら、「いやいや風邪による発熱は体を浄化するよい機会」と、異なった側面から見直してみるのです。
　

　あるできごとで落ち込んでしまったら、その出来事を正反対に評価してみる練習をしてみてください。
確実に楽観的な意志が芽ばえ、いつも明るい心でいられるようになるはずです。

　これまでの連載で説明してきた内容から、免疫力を高める方法を最後にもう一度おさらいしておきましょう。

①過食・飽食をやめ、「空腹の時間」で免疫力を上げる

②食事の摂り方を工夫して免疫力を上げる

③運動して免疫力を上げる

④心の持ち方で免疫力を上げる

　重要なのはこの４つ。これらをぜひ実践してみてくださいね。

※本記事は、下記出典をもとに再編集したものです。（新星出版社/向山）