うさぎドリルクイズ！
うさぎがしっぽを立てるのはどんな意味？

　とってもかわいいうさぎさんの秘密の生態をクイズ形式で学べる『うさぎドリル』より、今回はうさぎのしっぽにまつわるクイズを出題します！

Q　

🐰 うさぎがしっぽを立てるのは、□□と□□のサイン 🐰

　うさぎのしっぽと言えば、一度は触ってみたいかわいい真ん丸なしっぽのイメージ。実は、うさぎのしっぽは長くて7㎝くらいあるんです。そのしっぽを上に反り立たせることがありますが、ひとつには仲間に危険を知らせる意味があります。シカも同じようにしっぽを立てて裏の白い色を見せて逃げますが、同じ被捕食者ならではの種を守るための合図のようです。

　もうひとつ、オスがメスに求愛するという意味があります。近くにメスがいるとおしりが緊張してしっぽが上がり、それが求愛の意味になるのです。

求愛、警戒

　発情もほぼ正解です。野生のうさぎは、茶色っぽい毛色でしっぽの裏の白い色がよく目立ちます。目立つから、求愛や警戒のサインになります。

　うさぎや他の動物には「本能」があります。行動の読み取りポイントは、その行動が「本能」によるものか「学習」か見分けること。本能による行動は、うさぎという生態ならではの理由があってやっているのです。いくつかの例をご紹介します。

　これらは、うさぎの本能に刻まれた行動で、やめさせることはできません。

飛びシッコ(スプレー)

足ダン

（警戒をあらわすサイン）

かじる

　上で紹介した行動は、「本能」によりますが、その行動をすることでうさぎに「よいこと」があると、「学習行動」になってしまいます。

（例）足ダン

①いつもとちがうなど、不快な感じがして、何も意図せずに足ダンをした。

↓

②すると、飼い主さんが「外に出たいの？」と言ってケージから出してくれた。

↓

③「足ダン」すると「外に出してもらえる」と学習したうさぎは、その後も足ダンを繰り返すようになる。

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※本記事は、下記出典を再編集したものです。（新星出版社/室谷）

※写真　shutterstock