仏像特集！ 仏像といえばこのすがた！
「如来」ってどんな仏像？

　今回の仏像特集は、「如来(にょらい)の特徴」についてお送りします！

　薬師如来や阿弥陀如来など、名前だけなら聞いたことある……という方も多いと思いますが、「如来ってどんな仏像？」と聞かれると答えづらいですよね。

　そこで今回は、如来の基本的な特徴から豆知識まで、広く紹介していきたいと思います♪

　如来(にょらい)とは、悟りを開いた者のこと。だから、基本は瞑想や説法しているポーズをしているんです。

　悟った者にしか備わらないからだの特徴がいっぱいの如来を見ていきましょう！

　ここまでで如来の特徴がおおまかにわかってもらえたのではないでしょうか！

　では、ここからはクイズ形式で如来の見えないところを解説していきますよ～！

　如来像といえば頭の上のこぶ。その中には何が詰まっているのでしょうか…?

　如来像のモデルはお釈迦様。最初こそ実在したとされるお釈迦様の姿に近い仏像が作られましたが、時とともに、「悟りを開いたお釈迦さまはこんな感じだった」と弟子たちのアツい思いが加わり、いつしか超人的な特徴を持つ姿に。如来像には、32の大きな特徴と、80の細かい特徴(三十二相八十種好)があるとされています。

　頭の出っ張りも三十二相のひとつで、これは髪ではなく肉髻(にっけい)というコブ。人より智慧が詰まっているからポコッと出てしまっているのだそう。

というわけで、答えは…？

　実際に見ることはできませんが、如来の□は薄くて広くて、とても長～いとされています。なんと、伸ばせばおでこの紙の生え際まで届くという長さ。ここまでくると、ちょっと怖…いえ、さすが超越した人ですね。

　そんなに長いと邪魔だったりしゃべりにくい気もしますが、如来にそんな負の要素は存在しません。長い□でも口の中にはピッタリ納まるし、言葉だって遠いところまで振動をもって伝わる超美声。しかも何を食べてもおいしく感じられるというから、うらやましい限りです。

というわけで、答えは…？

　如来像の眉間にあるのは、ホクロ？おでき？じつは、皆さんにもきっと生えている□なんです。

　この□は、「白毫」と呼ばれる如来の三十二相のひとつ。長くて白い一本の□(長さは一丈五尺=4.5メートル)が右回りに渦を巻いていて、人々を救済する際には光を放つといいます。これは「慈悲の光」といわれていて、如来のほか、格の高い菩薩にしかつかないものなのです。

　ちなみに、お釈迦様の肌はとてもなめらかで、ホクロやイボなどはひとつもないそうですよ。

というわけで、答えは…？

　今回は、如来像の特徴や豆知識について紹介しました！

　『仏像ドリル』では、仏像に関する基本知識やお寺と仏像の豆知識まで、幅広く勉強することができます！　しかも、今回の記事のようにクイズ形式だから楽しく読み進めることができますよ。仏像に興味がある方にぜひ手に取っていただきたい、おすすめの一冊です。

※本記事は、下記出典を再編集したものです。（新星出版社/大森）

出典：『仏像ドリル』

イラスト：Ⓒカワモトトモカ