🎥動画でよくわかる！ 「内臓の細胞にはどんなものがあるの？」
血糖値を調整する「立役者」として働く、すい臓の細胞とは？

　みなさん、こんにちは！代々木ゼミナール生物講師の鈴川茂です。　

　私たちの体内で日々、休むことなくがんばっている細胞。僕たちのからだは、約37超2000億個の細胞から構成されています。つまり、この地球上にいる人口（2019年現在77億人）の約5000倍もの数の細胞たちが僕たちのからだをつくり、かつ、つねに僕たちのためにはたらいてくれています。たとえば赤血球は約20兆個もあり、からだの細胞の半分以上を占めていて、血管のなかを新幹線と同じような速度（時速約200㎞で流れ、はたらいてくれています。すごいですよね。

　ここでは、｢内臓の細胞｣から、血糖値を調整する「立役者」として働く、すい臓の細胞について解説します。

楽しいキャラが登場しますので、とっても覚えやすいですよ！ではさっそく始めましょう！！

　みなさん見てください！このかわいらしい２人の細胞！

　彼女たちは血糖値を調節する、α細胞とβ細胞です。血糖値とは、血液中の「ブドウ糖」の濃度のことです。砂糖を血管内に注射したからといって、血糖値が上がるわけではありません。

　彼女たちはすい臓の「ランゲルハンス島」という場所にいます。そこで、α細胞は血糖値を上げるホルモンを、β細胞は血糖値を下げるホルモンを出しています。

　ホルモンとは、からだのさまざまなはたらきを調節する化学物質のことで、100種類以上が確認されています。からだのあちこちにある内分泌腺（甲状腺や副甲状腺、脳下垂体、副腎、生殖器、すい臓など）から分泌されていて、種類も豊富。たとえば副腎から分泌され、ストレス反応にはたらきかけるアドレナリンも、ホルモンの一種。

血糖値を調節するホルモンにはいくつかの種類がありますが、血糖値を「上げる」ものと「下げる」もの、どちらの種類が多いでしょうか？

　正解は「上げるホルモン」。血糖値を下げるホルモンは「インスリン」しかありませんが、上げるホルモンは５種類ほどあります！　

　ヒトや動物は、からだの中にブドウ糖がないと死んでしまうので、なるべく少なくならないように進化したんです。多くの野生動物は基本的に“空腹”状態、つまりブドウ糖が足りていない状態なんです。僕たち、お腹が空いたらコンビニに行けちゃいますもんね。でも、糖分をあまり多く摂りすぎると「糖尿病」はもちろん、「うつ」の原因になったりするんです。僕たちのからだって、繊細なものなんですね……。

　『世界一やさしい！細胞図鑑』では、他の「内臓の細胞」もやさし〜く紹介していますよ。もっと知りたい方は、ぜひ本書を読んでみてくださいね！